Riche, crémeux, audacieux et étonnamment polyvalent.
C'est une pinte de Guinness qui m'a ouvert les yeux sur ce que pouvait être une bière . Avant cela, la « bière » était la substance ambrée qui sortait d'un fût dans le jardin de quelqu'un. Mais tout a changé alors que j'étais assis au bar d'un pub en Irlande, sirotant ce liquide riche et crémeux qui rappelait en quelque sorte le chocolat noir et le pain fraîchement cuit et une tasse de café chaud en même temps. Cette bière était ma stout d'entrée et depuis cette première, la catégorie a changé autant que moi en tant que buveur de bière.
«Les stouts sont intemporels car ils sont si polyvalents», explique Sarah Flora, brasseuse amateur et fondatrice de Flora Brewing. « Il y a un stout pour chaque occasion : se réchauffer au coin du feu avec un alcool impérial à 10 % d'alcool qui va vous mettre au lit ou tondre la pelouse avec un stout irlandais à 5 % d'alcool que vous pouvez boire toute la journée. Bien qu'il y ait un temps et un endroit pour les classiques, le monde de la bière s'est récemment entiché de bières plus grosses et plus audacieuses, telles que la stout vieillie en fût ou pâtissière ou même la stout pâtissière vieillie en fût.
Alors qu'un voyage dans l'allée de la bière d'aujourd'hui peut facilement aboutir à un pack de quatre bières s'mores ou à un pack de six de quelque chose qui pourrait être confondu avec du lait au chocolat, il est important de se rappeler où le style a commencé. « Quand je cherche un stout, je recherche une bière qui a une profondeur de saveur et une complexité incroyables à partir du large éventail de malts torréfiés et torréfiés qui font de ce style ce qu'il est », déclare Averie Swanson, maître cicerone et fondateur de Keeping . Ensemble . Donc, que vous souhaitiez une simple gorgée ou quelque chose qui peut servir de gâterie après le dîner, ce sont quelques-unes des meilleures bières fortes à savourer en ce moment.
Meilleur dans l'ensemble: Moissonneur d'origine d'un demi-acre
Bien que la stout soit peut-être l'un des styles de bière les plus polyvalents, avec la possibilité pour les brasseurs de la traiter comme une toile vierge, la remplissant de tout, des guimauves aux piments, cette pratique signifie également que la stout, dans sa forme la plus vraie, est une sorte de relique. Entrez Half Acre Original Reaper, un nouvel ajout aux offres régulières de la brasserie de Chicago. Ce stout c'est tout simplement ça : un stout. À 6% ABV, c'est une combinaison astucieuse de malts torréfiés et de chocolat amer avec juste un soupçon d'alcool.
Meilleur Milk Stout: Evil Twin encore plus 8 LB 6 OZ Nouveau-né Jésus
Si vous recherchez le stout au lait qui a apporté le stout au lait aux masses, ne cherchez pas plus loin que Left Hand. Cependant, au cours de la décennie écoulée depuis que la brasserie du Colorado a introduit cette bière crémeuse sur le marché, d'autres sont entrées dans le jeu. « Evil Twin est une brasserie de premier ordre », déclare Flora. "Une chose que j'aime chez eux, c'est qu'ils nomment intelligemment tous leurs stouts comme une variante de" Encore plus de Jésus ". Cette stout au lait a la douceur du lactose sur le devant, mais se termine ensuite par une amertume distincte du houblon.
Meilleur stout à l'avoine: Firestone Walker Velvet Merlin Oatmeal Stout
« Excellent exemple du style, Firestone Walker Velvet Merlin présente des saveurs de noisette, de poudre de cacao et un caractère de café torréfié facile mêlés à des notes de vanille et de noix de pécan grillées », explique Swanson à propos du stout à l'avoine classique de la brasserie californienne. « Cette bière est brassée avec une bonne quantité d'avoine qui crée une belle texture soyeuse en bouche. Il est mi-corsé, mais pas trop sucré, ce qui le rend très buvable.
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Meilleur café stout : Stone Xocoveza Stout
Les grains de café torréfiés et le malt torréfié sont faits l'un pour l'autre. Alors que les stouts présentent souvent des saveurs de café sans ajout de substance sombre, de nombreux brasseurs amplifient cette qualité en ajoutant du café sous forme liquide ou en vieillissant sur des grains de café. Stone Xocoveza est un « moka stout » qui a acquis un culte après que la recette de la bière a remporté le concours annuel de brassage maison de la brasserie. Depuis lors, la stout mexicaine inspirée du chocolat chaud et brassée avec du café, des piments pasilla, de la vanille, de la cannelle, de la muscade et du chocolat a fait son chemin dans la rotation régulière de la brasserie.
Meilleur stout irlandais sec : Guinness Extra Stout
Alors que la Guinness Draft est la version la plus connue de la bière emblématique, la Guinness Extra Stout est en fait l'originale. Une version de la recette d'archives de Guinness datant de 1821, cette bière met la saveur de malt au premier plan tout en conservant une finition nette et croquante. Vous pouvez également obtenir la Guinness Draft plus crémeuse dans des bouteilles et des canettes, mais c'est quelque chose de mieux apprécié frais du robinet… de préférence en Irlande.
Meilleur Oyster Stout: Collier de perles Flying Dog Oyster Stout
Le collier de perles Oyster Stout était à l'origine une version limitée de Flying Dog l'année dernière, mais en raison de sa popularité, il est maintenant brassé toute l'année et est l'un des rares stouts aux huîtres facilement disponibles pour un large public. Ce style stout rarement vu est si rare car il est fait avec de vraies huîtres, un ajout qui peut donner un peu de saumure tout en étouffant certains buveurs. Dans ce cas, elle est brassée avec des huîtres de rivière Rappahannock.
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Meilleur stout américain : Deschutes Obsidian Stout
« La Deschutes Obsidian Stout est un exemple classique de stout américaine – des saveurs complexes de café torréfié noir, de chocolat et de caramel avec des notes de fond douces de réglisse noire et de figues séchées », explique Swanson. "Les stouts américains présentent de manière caractéristique des arômes et des saveurs d'agrumes ou de résine de pin provenant de l'utilisation de houblon américain, et cette bière intègre ces saveurs de houblon de manière transparente."
Meilleur stout impérial américain : Prairie Bomb !
Pour gagner le modificateur « impérial », une bière a traditionnellement un ABV supérieur à 8%. De nos jours, la plupart des stouts entrent dans cette catégorie, les brasseries augmentant l'alcool pour correspondre aux saveurs audacieuses. Pour la bombe des Prairies ! ces saveurs sont le café, le chocolat, les gousses de vanille et le piment ancho et l'ABV est un énorme 13%. Les piments ajoutent juste la moindre chaleur pour équilibrer les saveurs audacieuses de café et de chocolat. Fidèle à son nom, cette bouteille est une bombe gustative, en effet.
Meilleur stout impérial russe : Old Rasputin de la côte nord
Contrairement à ce que son nom l'indique, la première bière impériale russe a été brassée en Angleterre en cadeau à l'empereur Pierre le Grand de Russie. Les marques de fabrique du style incluent une teneur en alcool plus élevée et une saveur corsée. "C'est mon stout de prédilection depuis des années", dit Flora à propos de North Coast Old Rasputin. « C'est fort comme l'enfer, mais c'est tellement buvable que c'est dangereux. Il est extrêmement bien équilibré, juste assez sucré et amer pour ne pas fatiguer votre palais. C'est presque chocolaté dans le goût et l'arôme.
Meilleure stout vieillie en fût : Goose Island Bourbon County Stout
Lorsque vous vous engagez dans une bière vieillie en fûts , une bière qui offre une saveur et un ABV, ne cherchez pas plus loin que la bière qui a tout déclenché. Goose Island a lancé une nouvelle catégorie en lançant le premier Bourbon County Stout en 1992. Depuis lors, d'autres ont atteint une renommée similaire, comme Perennial Abraxas et Three Floyds Dark Lord, mais le comté de Bourbon reste le patriarche de la catégorie, tout en bénéficiant distribution et disponibilité ces dernières années.
Meilleure session de stout : Samuel Smith Oatmeal Stout
Les mots « session » et « stout » sont rarement vus ensemble. Si vous recherchez un stout inférieur à 5% ABV, vos options seront limitées. Heureusement, la brasserie historique Samuel Smith's a mis à disposition son Oatmeal Stout surmonté d'une feuille d'or de l'autre côté de l'étang. Brassée avec de l'eau de puits et fermentée dans des récipients en pierre à l'aide d'une souche de levure qui remonte aux années 1800, cette bière classique équilibre sa douceur délicate avec une qualité de malt torréfié tout aussi subtile.
Meilleur stout pâtissier : stout au pain d'épice aux bois durs
Les « stouts pâtissiers » inspirés des desserts sont devenus populaires en 2018, et la plupart ne sont pas restés plus d'un an. Cependant, Hardywood a prouvé que le style a duré avec son Gingerbread Stout. Fabriqué avec du bébé gingembre et du miel de fleurs sauvages des fermes voisines, ce stout existe depuis bien avant que les stouts pâtissiers ne soient une chose. Brassée pour la première fois en 2011, la bière regorgeant de vanille, de cannelle et de gingembre vif a mis cette brasserie de Richmond sur la carte.
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